Die Melissani-Höhle blieb unter dem Kalksteinplateau von Kefalonia verborgen, bis 1951 ein Erdbeben das Dach aufbrach und einen 20 Meter tiefen Brackwassersee enthüllte, der von Meerwassertunneln gespeist wird, welche die Insel von den Katavothres-Schlucklöchern 14 Kilometer westlich durchqueren. Die Höhle verdankt ihren Namen in der lokalen Mythologie der Nymphe Melissani, obwohl Archäologen bei Ausgrabungen im Jahr 1962 ein Pan-Heiligtum und Öllampen aus dem vierten Jahrhundert v. Chr. entdeckten – ein Beweis dafür, dass die antiken Inselbewohner die Grotte kannten und sie als heilige Schwelle zwischen Oberfläche und Unterwelt verehrten. Die eingestürzte Kuppel lässt heute eine vertikale Lichtsäule des Mittagssonnenlichts ein, das das türkisfarbene Wasser für etwa zwei Stunden täglich beleuchtet und die Kammer in ein natürliches Scheinwerfertheater verwandelt, in dem Ruderboote über den mineralisch gefärbten Stein gleiten. Drei Kilometer landeinwärts erstreckt sich die Drogarati-Höhle 95 Meter unter die Erde. Ihre Haupthalle ist eine Kathedrale aus rostfarbenen Stalaktiten und Stalagmiten, die über 150 Millionen Jahre gewachsen sind. Speläologen öffneten die Höhle 1963 für Besucher, nachdem sie festgestellt hatten, dass ein seismischer Einsturz vor 300 Jahren einen stabilen Eingang geschaffen und genügend Feuchtigkeit entweichen ließ, um die Formationen ohne aktives Tropfwasser zu bewahren. Die Königshalle, ein Gewölbesaal mit einer Fläche von 900 Quadratmetern, besitzt eine so präzise Akustik, dass die Philharmonische Gesellschaft von Kefalonia dort 1967 ein Konzert gab; auch heute treten gelegentlich Ensembles zwischen den Säulen auf. Die Temperatur bleibt ganzjährig konstant bei 18 Grad Celsius, ein Mikroklima, das endemische, höhlenbewohnende Wirbellose unterstützt, die von Biologen der Griechischen Speläologischen Gesellschaft untersucht werden. Die Kombination dieser geologischen Attraktionen mit den Weingütern von Kefalonia spiegelt die doppelte Identität der Insel als Karstwildnis und bewirtschaftetes Gelände wider. Die Robola-Traube, eine säurebetonte weiße Sorte, die exklusiv in den kalkhaltigen Böden des Omala-Tals auf 400 bis 800 Metern Höhe wächst, produziert Weine, die seit 1971 eine geschützte Ursprungsbezeichnung (PDO) haben. Die Weinberge liegen auf demselben Kalksteinfundament, das Grundwasser in den unterirdischen See der Melissani-Höhle leitet – ein hydrologischer Kreislauf, der Weinbau und Speläologie verbindet. Die Argostoli Melissani & Drogarati Höhlentour mit Weinverkostung führt Besucher normalerweise von den Grotten am See zu den Verkostungsräumen am Hang in einer halbtägigen Route, die die geologische Zeitskala und die landwirtschaftliche Gegenwart der Insel zu einer einzigen Rundreise komprimiert. Anbieter von Landausflügen kombinieren die Höhlen mit Aussichtspunkten über den Myrtos-Strand und Küstendörfern, obwohl spezialisierte Touren die unterirdischen Kammern und Weingüter als thematisches Paar isolieren. Die Naturschutzgebühren, die an beiden Höhlen erhoben werden, finanzieren die laufende Überwachung der Wasserchemie und der strukturellen Stabilität – Arbeiten, die vom Ephorat für Paläoanthropologie und Speläologie koordiniert werden, um sicherzustellen, dass die Stätten dem Besucheraufkommen ohne Abbau ihrer mineralischen Substanz oder archäologischen Schichten standhalten.